El arte contemporáneo en la vida cotidiana y la importancia de rodearse de belleza

Parece que si. Al igual que una dieta equilibrada y un ejercicio saludable diario, un tiempo de ocio de calidad y la exposición a la belleza también contribuyen a mantener y promover una buena salud.

¡Arte y belleza como estrategia de prevención! Los motivos los explica un experto, el profesor Enzo Grossi, ex profesor del IULM de Milán y de la Universidad de Bolonia, que lleva años estudiando el vínculo entre la salud y el arte.

¿Cómo surge la idea de hacer una investigación científica sobre el vínculo entre el arte y la salud?

“Empecé hace unos diez años a investigar la relación entre el grado de participación cultural y el llamado bienestar psicológico. Y descubrí que, entre los factores que contribuyen a este sentimiento subjetivo complejísimo, el primero es el elemento decisivo, tras el estado de salud física, es, sin duda, exposición a la belleza.

Por supuesto, la edad, la educación, el tipo de profesión, los ingresos, la zona geográfica de procedencia también influyen en el grado de bienestar percibido por los sujetos. Pero todavía podemos decir que la belleza es buena para la salud".

Para demostrarlo, llevó a cabo una investigación científica real.

"El arte nos hace sentir bien, pero ¿cómo podemos demostrarlo si no es midiéndolo? Eso es lo que hicimos al traer 100 voluntarios para admirar los magníficos frescos de la cúpula elíptica del siglo XVIII de la basílica de Vicoforte, cerca de Cuneo. Aprovechate , por lo que en condiciones de seguridad, fueron llevados allí arriba, justo debajo de la cúpula. De esta forma, pudieron disfrutar de una perspectiva excepcional y vivir una experiencia apasionante llena de estímulos estéticos”.

El grado de bienestar percibido se confirmó mediante una prueba de saliva realizada antes y después del experimento. Nos sorprendió el resultado que mostró una caída dramática en los niveles de cortisol. La hormona del estrés se había reducido en un promedio del 60%.

¿Existen otros experimentos de este tipo que demuestren los efectos beneficiosos de la exposición a la belleza?

“Ciertamente. En la literatura científica internacional hay varios. Por ejemplo, un estudio estadounidense de hace algunos años, realizado por la Universidad de Berkley (California), mostró una disminución significativa en algunos marcadores de inflamación, las citocinas proinflamatorias resultado de una experiencia estética".

¿Está diciendo que, además de la satisfacción estética, la fruición cultural tendría incluso un "efecto antiinflamatorio"?

"Ir a museos, exposiciones, conciertos son actividades que tienen que ver con los circuitos neurotróficos que apoyan la salud cerebral y bloquean la actividad nociva de los mediadores de la inflamación, en particular el cortisol que 'hace daño' cuando estamos bajo estrés".

“No es casualidad que recientemente se haya definido al estrés como la enfermedad del nuevo siglo. Muchas de las enfermedades crónicas propias de la sociedad moderna están en parte ligadas a nuestro estilo de vida”.

“Por eso la participación cultural se asocia no solo a una prolongación de la esperanza de vida, sino también a un efecto preventivo de las principales patologías degenerativas, entre ellas el Alzheimer”.

¿Qué quieres decir?

"El bienestar psicológico es el punto de partida para lograr un impacto en la salud física, la longevidad y la reducción del deterioro cognitivo. La actividad mental de alto nivel se asocia con una reducción a la mitad del riesgo de demencia. Los avances en el campo de la medicina han dado un mayor supervivencia, pero pagamos el precio permaneciendo cada vez más enfermos crónicos".

Hablamos del cortisol, la hormona del estrés. Ahora hablemos de la oxitocina. ¿Puede la exposición a la belleza estimular la secreción de la hormona de la felicidad?

“Se ha visto, también a través de técnicas de visualización de la actividad cerebral, como la resonancia magnética funcional, que el arte estimula las zonas implicadas en la sensación de recompensa y bienestar. Por tanto, sin duda, esta estimulación genera una respuesta bioquímica y la masa en la circulación de la oxitocina que es la hormona del amor y de sentirse bien con los demás. Estar encantado frente a un cuadro es un poco como enamorarse".

¿Se establece casi una relación entre el observador y la obra de arte?

"No solo eso. Cuando estamos en un museo o en un concierto, no es solo lo hermoso lo que nos hace sentir bien. Es también compartir lo hermoso".

El hecho de que otras personas a nuestro alrededor también experimenten la misma hermosa sensación pone en juego las llamadas "neuronas espejo" (importante descubrimiento del italiano Giacomo Rizzolatti de la Universidad de Parma), gracias a las cuales tendemos a ponernos en el zapatos de personas cercanas a nosotros y experimentar sus propias emociones y acciones como si fuéramos nosotros mismos, en primera persona, realizándolas.

Si vemos que una persona está feliz, nuestro cerebro también activa áreas que están relacionadas con la felicidad”.

¿Podemos hablar de empatía?

“Absolutamente sí. Y es gracias a la empatía que es mucho mejor disfrutar de la belleza en compañía que solo. La empatía crea una especie de sincronía entre cerebro y cerebro con el consiguiente efecto multiplicador.

La armonía de una perspectiva arquitectónica o de un paisaje exterior a lo lejos se aprecia más cuando se está rodeado de amigos sonrientes y exultantes. La película se disfruta mejor cuando se ve en compañía, en la oscuridad de una sala de cine. Es un fenómeno omnipresente en cualquier tipo de experiencia".

Entonces, ¿la belleza es como una medicina que debe tomarse en pequeñas dosis?

"Goethe dijo un día que "la belleza está en el ojo del que mira". Una forma de decir que la belleza ya está dentro de nosotros. Hace algún tiempo se descubrió "el centro de la belleza". Gracias al científico inglés Semir Zeki, quien mostró una serie de pinturas diferentes (clásicas, abstractas, paisajes, retratos) a voluntarios, pidiéndoles que las juzgaran y sometiéndolas a imágenes de resonancia magnética funcional. Luego vio que las pinturas consideradas hermosas producían el mismo efecto en el observador.

Advertencia: no son las mismas pinturas. Para alguien la Primavera de Botticelli podría haber sido hermosa para otro un retrato de Francis Bacon.

No importa. La belleza es subjetiva. Pero cuando una persona se encuentra con "su" belleza, su reacción, las emociones que siente, son las mismas".

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